Las lesiones cartilaginosas y osteocartilaginosas de la cabeza del húmero son comunes en el contexto de la inestabilidad del hombro y a menudo contribuyen a la inestabilidad recurrente. Estas lesiones también pueden ser consecuencia de traumas de alta energía, necrosis avascular, infección e iatrogenia. Aunque las lesiones pequeñas pueden ser manejadas con éxito sin cirugía, existen indicaciones cada vez más amplias para el manejo quirúrgico de las lesiones cartilaginosas u osteocartilaginosas de la cabeza humeral. Revisaremos la etiología de estas lesiones y las estrategias de diagnóstico y tratamiento más efectivas.